H Κίνα εκτόξευσε σήμερα το πρώτο της σκάφος σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, στην αρχική φάση ενός 10ετούς σχεδίου για την αποστολή μιας ρομποτικής σεληνακάτου που θα φέρει δείγματα πίσω στη Γη. Το σκάφος Chang’e 1 θα αναλύσει τη χημική σύσταση της σεληνιακής επιφάνειας και θα χαρτογραφήσει το ανάγλυφο σε τρεις διαστάσεις με φασματόμετρα ακτίνων Χ και στερεοσκοπικές κάμερες.
Το Chang’e 1, ονομασμένο απο το ονομα μιας αρχαίας θεάς που ταξίδεψε στο φεγγάρι, αναχώρησε μόλις μερικές εβδομάδες μετά την πρώτη ιαπωνική αποστολή στο φεγγάρι και λίγους μήνες πριν από το αντίστοιχο εγχείρημα της Ινδίας.
Τοποθετημένο στην κορυφή ενός κινεζικού πυραύλου Long March, εκτοξεύτηκε στις 18.05 τοπική ώρα (13.05 ώρα Ελλάδας) από το διαστημικό κέντρο ενω, χιλιάδες άνθρωποι που ζουν σε απόσταση έως και 2,5 χλμ από την εξέδρα και κάτω από την τροχιά του πυραύλου απομακρύνθηκαν δύο ώρες πριν από την πυροδότηση.
Ο δορυφόρος αρχικά θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Γη και, έπειτα από τις τελικές ρυθμίσεις και ελέγχους, θα έχει τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη έως τις 5 Νοεμβρίου, για να ξεκινήσει έναν χρόνο επιστημονικών παρατηρήσεων.
Η πρώτη φωτογραφία αναμένεται να μεταδοθεί στα τέλη Νοεμβρίου.
Πηγη :BBC News
